Bungie is teruggekomen op zijn besluit. In een open brief van 21 september erkent de studio de reactie van de community en kondigt aan dat Destiny 2 niet wordt afgesloten: de content die uit het spel werd gehaald en opgeslagen in de zogeheten kluis, komt terug, en Marathon slaat een andere weg in en wordt iets anders dan wat werd gepresenteerd.

De context verklaart alles. In juni werd de update Monuments of Triumph aangekondigd als de laatste grote contentuitbreiding van de shooter, en kwam het spel feitelijk in onderhoudsmodus terecht. De reactie was luid genoeg om de studio het plan te laten heroverwegen.

„Toen we aankondigden dat Monuments of Triumph de laatste contentupdate van Destiny 2 zou zijn, reageerden jullie fel. Jullie stem telde”, schrijft het team, voorafgaand aan de zin die de omslag samenvat: „We zijn nog niet klaar met Destiny.”

De content uit de kluis komt terug

De concrete belofte is het terugbrengen van geschrapte campagnes, raids en bestemmingen, en dat zoals ze oorspronkelijk waren, niet als ingekorte versies. Bungie waarschuwt dat het niet gaat om simpelweg oude bestanden terugzetten: het is langdurig werk, en de details volgen de komende maanden.

Voor wie al jaren met het spel bezig is, is dit de erkenning van een fout waar de community al sinds 2020 op wijst: het schrappen van content nam een deel mee van het verhaal en van de activiteiten waarvoor veel mensen ooit instapten.

Marathon wordt helemaal herzien

De andere aankondiging raakt het meest gevoelige project van de studio. Marathon wordt niet geannuleerd, maar gaat evolueren „voorbij de beperkingen” die het team zichzelf had opgelegd. De richting die de studio aangeeft, is die van een diepgaandere overlevingservaring, met meer manieren om te spelen en om je tot de spelwereld te verhouden, of dat nu tegen de computer is, tegen andere spelers, of een combinatie van beide.

Met andere woorden: het keurslijf van de pure extraction-shooter wordt losser gemaakt. Ook hier zijn er nog geen data of een definitief format, en dat is wel iets om in het achterhoofd te houden voordat je te enthousiast wordt.

Het echte probleem is vertrouwen

De brief benadrukt dat punt meer dan de plannen zelf: „Vertrouwen gaat verder dan gameplay. Het gaat ook om hoe we jullie tijd waarderen, hoe we communiceren en hoe we omgaan met jullie feedback. Luisteren zonder te handelen betekent niets”, besluit de tekst, met de expliciete belofte om het vertrouwen van de community terug te winnen.

Het is een opvallende toonwisseling van een studio die jarenlang aan een reeks bezuinigingen, vertragingen en impopulaire beslissingen heeft vastgezeten. Vooralsnog is het ook vooral een intentieverklaring zonder tijdlijn: pas de data en de content die de komende maanden verschijnen, zullen bepalen of dit ergens toe leidt.